Industria e biçikletave është bërë një nga përfituesit e paktë të pandemisë së koronavirusit pasi njerëzit po kërkojnë mënyra për të qëndruar aktiv, për të argëtuar fëmijët dhe për të udhëtuar për në punë.Vlerësohet se shitjet e biçikletave në të gjithë vendin u rritën me 50% vitin e kaluar.Ky është një lajm i mirë për prodhuesit vendas të biçikletave, si Detroit Bicycles dhe American Bicycle Company (BCA).
Njëherë e një kohë, Shtetet e Bashkuara ishin prodhuesi kryesor në botë i biçikletave.Fabrikat e drejtuara nga kompani të tilla si Huffy, Murray dhe Schwinn prodhojnë biçikleta në sasi të mëdha çdo vit.Edhe pse këto marka ekzistojnë ende, prodhimi ka lëvizur jashtë shtetit shumë vite më parë.
Për shembull, Schwinn bëri biçikletën e fundit në Çikago në 1982, dhe Huffy mbylli fabrikën e saj kryesore në Celina, Ohio në 1998. Gjatë kësaj periudhe, shumë prodhues të tjerë të njohur amerikanë të biçikletave, si Roadmaster dhe Ross, ndoqën nga afër.Në atë kohë, çmimi me pakicë i biçikletave kishte rënë me 25% pasi prodhuesit aziatikë ulën çmimet dhe gërryen marzhet e fitimit.
Sipas Harry Moser, kryetar i Iniciativës Reshoring dhe autor i rubrikës "Moser on Manufacturing" të ASSEMBLY, prodhuesit amerikanë prodhuan më shumë se 5 milionë biçikleta në vitin 1990. Megjithatë, ndërsa u zhvilluan më shumë aktivitete në det të hapur, prodhimi vendas ra në një minimum prej 200,000 automjetesh .2015. Shumica e këtyre biçikletave prodhohen nga kompani të specializuara me volum të vogël që kujdesen për entuziastët e biçikletave.
Prodhimi i biçikletave është shpesh një industri ciklike që ka përjetuar lulëzime dhe depresione dramatike.Në fakt, për faktorë të ndryshëm, spiralja rënëse e prodhimit vendas është përmbysur vitet e fundit.
Qoftë e lëvizshme apo e palëvizshme, biçikletat kanë shumë përfitime shëndetësore.Për shkak të pandemisë së koronavirusit, shumë njerëz po rimendojnë se ku ushtrojnë dhe si e kalojnë kohën e lirë.
"Konsumatorët [vitin e kaluar] [po] kërkojnë për aktivitete të jashtme dhe miqësore për fëmijët për të përballuar më mirë sfidat që lidhen me porositë në shtëpi dhe çiklizmi është shumë i përshtatshëm," tha analisti i industrisë sportive të NPD Group, Dirk Sorensen (Dirk Sorenson), Inc., një kompani kërkimore që gjurmon tendencat e tregut.“Në fund të fundit, ka më shumë njerëz [çiklistë] sot sesa në vitet e fundit.
"Shitjet në tremujorin e parë të 2021 janë rritur 83% nga e njëjta periudhë e një viti më parë," pohoi Sorensen.“Interesi i konsumatorëve për të blerë biçikleta është ende i lartë.”Ky trend pritet të vazhdojë për një apo dy vjet.
Në mjediset urbane, biçikletat janë të njohura për udhëtime të shkurtra, sepse ato mund të kursejnë shumë kohë në krahasim me mënyrat e tjera të transportit.Për më tepër, biçikletat zgjidhin probleme gjithnjë e më të rëndësishme siç janë hapësirat e kufizuara të parkimit, ndotja e ajrit dhe bllokimi i trafikut.Përveç kësaj, sistemi i ndarjes së biçikletave i lejon njerëzit të marrin me qira një biçikletë dhe të përdorin lehtësisht dy rrota për të lundruar nëpër qytet.
Rritja e interesit për automjetet elektrike ka nxitur edhe bumin e biçikletave.Në fakt, shumë prodhues të biçikletave po i pajisin produktet e tyre me bateri, motorë dhe sisteme lëvizëse kompakte dhe të lehta për të plotësuar fuqinë e mirë të pedaleve të modës së vjetër.
"Shitjet e biçikletave elektrike janë rritur ndjeshëm," vuri në dukje Sorenson.“Ndërsa pandemia solli më shumë kalorës në ngjarje, shitjet e biçikletave elektrike u përshpejtuan.Ndër dyqanet e biçikletave, biçikletat elektrike janë tani kategoria e tretë më e madhe e biçikletave, e dyta vetëm pas shitjeve të biçikletave malore dhe biçikletave rrugore.”
"Biçikletat elektronike kanë qenë gjithmonë të njohura," shton Chase Spaulding, një pedagog i specializuar në projektimin dhe prodhimin e biçikletave në Universitetin Shtetëror të Minesotës Juglindore.Së fundmi ai u diplomua në programin e tij dyvjeçar në kolegjin komunitar.Spaulding krijoi programin për të përmbushur nevojat e prodhuesve vendas të biçikletave, të tilla si Hed Cycling Products, Quality Bicycle Products dhe Trek Bicycle Corp.
Spalding tha: "Industria e automjeteve ka avancuar kaq shpejt automjetet elektrike dhe ka ndihmuar industrinë e biçikletave të bëjë hapa të mëdhenj pa pasur nevojë të përballojë koston e plotë të zhvillimit të baterive dhe komponentëve të tjerë.""[Këto komponentë mund të integrohen lehtësisht në] Në fund, në produkt, shumica [njerëzit] ndihen të sigurt dhe nuk do të shihen si një formë shumë e çuditshme e motoçikletave apo motoçikletave."
Sipas Spaulding, biçikletat me zhavorr janë një tjetër zonë e nxehtë në industri.Ata janë shumë tërheqës për çiklistët që duan të vazhdojnë në fund të rrugës.Ato janë midis biçikletave malore dhe biçikletave rrugore, por ofrojnë një përvojë unike ngasjeje.
Njëherë e një kohë, shumica e biçikletave shiteshin nëpërmjet tregtarëve të biçikletave në komunitet dhe shitësve të mëdhenj (si Sears, Roebuck & Co., ose Montgomery Ward & Co.).Megjithëse dyqanet lokale të biçikletave ekzistojnë ende, shumica e tyre tani specializohen në produkte të nivelit të lartë për çiklistët seriozë.
Sot, shumica e biçikletave të tregut masiv shiten përmes shitësve të mëdhenj (siç janë Dick's Sporting Goods, Target dhe Walmart) ose përmes faqeve të tregtisë elektronike (si Amazon).Vitet e fundit, ndërsa gjithnjë e më shumë njerëz blejnë produkte në internet, shitjet direkte te konsumatori kanë ndryshuar gjithashtu industrinë e biçikletave.
Kina kontinentale dhe Tajvani dominojnë tregun global të biçikletave dhe kompani të tilla si Giant, Merida dhe Tianjin Fujitec përbëjnë pjesën më të madhe të biznesit.Shumica e pjesëve prodhohen edhe jashtë shtetit nga kompani të tilla si Shimano, e cila kontrollon dy të tretat e tregut të ingranazheve dhe frenave.
Në Evropë, Portugalia veriore është qendra e industrisë së biçikletave.Ka më shumë se 50 kompani në zonë që prodhojnë biçikleta, pjesë dhe aksesorë.RTE, prodhuesi më i madh i biçikletave në Evropë, drejton një fabrikë në Selzedo, Portugali, e cila mund të montojë deri në 5000 biçikleta në ditë.
Sot, Iniciativa Reshoring pretendon se ka më shumë se 200 prodhues dhe marka amerikane të biçikletave, nga Alchemy Bicycle Co. te Victoria Cycles.Megjithëse shumë prej tyre janë kompani ose shpërndarës të vegjël, ka disa lojtarë të mëdhenj, duke përfshirë BCA (një degë e Kent International Corporation) dhe Trek.Megjithatë, shumë kompani, si Ross Bikes dhe SRAM LLC, projektojnë produkte brenda vendit dhe i prodhojnë ato jashtë shtetit.
Për shembull, produktet Ross janë të dizajnuara në Las Vegas, por prodhohen në Kinë dhe Tajvan.Ndërmjet viteve 1946 dhe 1989, biznesi familjar hapi fabrika në Brooklyn, Nju Jork dhe Allentown, Pensilvani, dhe prodhoi biçikleta në masë përpara se të pushonte së funksionuari.
"Ne do të donim të prodhonim përsëri biçikleta në Shtetet e Bashkuara, por 90% e komponentëve, të tillë si transmisioni (mekanizmi mekanik përgjegjës për lëvizjen e zinxhirit midis rrotave për të ndërruar marshet) prodhohen jashtë shtetit," tha Sean Rose, një. anëtar i gjeneratës së katërt.Familja kohët e fundit ringjalli markën që ishte pioniere e biçikletave malore në vitet 1980."Megjithatë, ne mund të përfundojmë duke bërë disa prodhime të vogla të personalizuara këtu."
Edhe pse disa materiale kanë ndryshuar, procesi bazë i montimit të biçikletave ka mbetur pothuajse i pandryshuar për dekada.Korniza e bojës është instaluar në pajisje, dhe më pas janë instaluar komponentë të ndryshëm si frenat, mbrojtëset e baltës, ingranazhet, timonët, pedale, sediljet dhe rrotat.Dorezat zakonisht hiqen para transportit në mënyrë që biçikleta të paketohet në një kuti kartoni të ngushtë.
Korniza zakonisht përbëhet nga pjesë të ndryshme metalike të përkulura, të salduara dhe të lyera me tuba.Alumini dhe çeliku janë materialet më të përdorura, por materialet e përbërë nga fibra karboni dhe kornizat e titanit përdoren gjithashtu në biçikletat e nivelit të lartë për shkak të peshës së tyre të lehtë.
Për vëzhguesit e zakonshëm, shumica e biçikletave duken dhe performojnë njësoj siç kanë qenë për dekada.Megjithatë, ka më shumë opsione se kurrë më parë.
"Në përgjithësi, tregu është më konkurrues në hartimin e kornizave dhe komponentëve," tha Spalding nga Universiteti Shtetëror i Minesotës Juglindore.“Biçikletat malore janë diversifikuar, nga të larta, të ngushta dhe fleksibël, në të gjata, të ulëta dhe të lira.Tani ka shumë zgjedhje mes të dyjave.Biçikletat rrugore kanë më pak diversitet, por për sa i përket komponentëve, gjeometrisë, peshës dhe performancës.Dallimi është shumë më i madh.
"Transmetimi është komponenti më kompleks në pothuajse të gjitha biçikletat sot," shpjegoi Spalding.“Do të shihni gjithashtu disa shpërndarës të brendshëm të marsheve që përmbajnë 2 deri në 14 marshe në pjesën e pasme, por për shkak të rritjes së kostos dhe kompleksitetit, shkalla e depërtimit është shumë më e ulët dhe nuk ka bonus përkatës të performancës.
"Vetë korniza e pasqyrës është një lloj tjetër, ashtu si industria e këpucëve, ju po bëni produkte të një madhësie për të përmbushur forma të ndryshme," thekson Spaulding.“Megjithatë, përveç sfidave të madhësisë statike me të cilat përballen këpucët, korniza jo vetëm që duhet t'i përshtatet përdoruesit, por gjithashtu duhet të ruajë performancën, komoditetin dhe forcën në të gjithë gamën e madhësive.
“Prandaj, megjithëse zakonisht është vetëm një kombinim i disa formave metalike ose fibrave të karbonit, kompleksiteti i variablave gjeometrikë në lojë mund ta bëjë zhvillimin e një kornize, veçanërisht nga fillimi, më sfidues sesa një komponent i vetëm me densitet dhe kompleksitet më të lartë të komponentëve.Seksi”, pohoi Spalding."Këndi dhe pozicioni i komponentëve mund të ketë një ndikim të mahnitshëm në performancë."
“Fatura tipike e materialeve për një biçikletë përfshin rreth 40 artikuj bazë nga rreth 30 furnizues të ndryshëm,” shtoi Zak Pashak, president i kompanisë së biçikletave në Detroit.Kompania e tij 10-vjeçare ndodhet në një ndërtesë me tulla pa shenja në West Side të Detroit, e cila më parë ishte një kompani logo.
Kjo fabrikë prej 50,000 metrash katrorë është unike sepse ka punuar me dorë të gjithë biçikletën nga fillimi në fund, duke përfshirë kornizën dhe rrotat.Aktualisht, dy linjat e montimit prodhojnë mesatarisht rreth 50 biçikleta në ditë, por fabrika mund të prodhojë deri në 300 biçikleta në ditë.Mungesa globale e pjesëve që ka paralizuar të gjithë industrinë e biçikletave po e pengon kompaninë të rrisë prodhimin.
Përveç prodhimit të markave të veta, duke përfshirë modelin popullor Sparrow për udhëtarët, Detroit Bicycle Company është gjithashtu një prodhues me kontratë.Ajo ka montuar biçikleta për Dick's Sporting Goods dhe flota të personalizuara për marka të tilla si Faygo, New Belgium Brewing dhe Toll Brothers.Ndërsa Schwinn festoi së fundmi 125 vjetorin e saj, Detroit Bikes prodhoi një seri të veçantë prej 500 modelesh kolegjiale.
Sipas Pashakut, shumica e kornizave të biçikletave prodhohen jashtë shtetit.Megjithatë, kompania e tij 10-vjeçare është unike në industri, sepse përdor çelik krom për të montuar korniza të prodhuara në Shtetet e Bashkuara.Shumica e prodhuesve vendas të biçikletave përdorin kornizat e tyre të importuara.Janë të importuara edhe pjesë të tjera, si goma dhe rrota.
"Ne kemi aftësi të brendshme të prodhimit të çelikut që na mundësojnë të prodhojmë çdo lloj biçiklete," shpjegoi Pashak.“Procesi fillon me prerjen dhe lakimin në tuba çeliku të papërpunuar të formave dhe madhësive të ndryshme.Këto pjesë tubulare vendosen më pas në një vegël dhe bashkohen manualisht për të bërë një kornizë biçiklete.
"Përpara se të lyhet i gjithë montimi, kllapat e përdorura për të rregulluar frenat dhe kabllot e marsheve do të ngjiten gjithashtu në kornizë," tha Pashak.“Industria e biçikletave po lëviz në një drejtim më të automatizuar, por ne aktualisht po i bëjmë gjërat në mënyrën e vjetër, sepse nuk kemi numra të mjaftueshëm për të justifikuar investimin në makineri të automatizuara.”
Edhe fabrika më e madhe e biçikletave në Shtetet e Bashkuara rrallë përdor automatizimin, por kjo situatë do të ndryshojë.Fabrika e BCA në Manning, Karolina e Jugut ka një histori shtatëvjeçare dhe mbulon një sipërfaqe prej 204,000 metrash katrorë.Ajo prodhon biçikleta të tregut masiv për Amazon, Home Depot, Target, Wal-Mart dhe klientë të tjerë.Ajo ka dy linja montimi të lëvizshme - një për biçikleta me një shpejtësi dhe një për biçikleta me shumë shpejtësi - të cilat mund të prodhojnë deri në 1500 automjete në ditë, përveç një punëtorie të teknologjisë së fundit të veshjes me pluhur.
BCA gjithashtu operon një fabrikë montimi prej 146,000 metrash katrorë disa milje larg.Ai fokusohet në biçikleta me porosi dhe produkte të vogla të prodhuara në linja montimi manuale.Megjithatë, shumica e produkteve të BCA prodhohen në Azinë Juglindore.
"Megjithëse kemi bërë shumë në Karolinën e Jugut, ajo përbën vetëm rreth 15% të të ardhurave tona," tha Arnold Kamler, CEO i Kent International.“Ne ende duhet të importojmë pothuajse të gjitha pjesët që montojmë.Megjithatë, ne jemi duke prodhuar korniza, pirunë, timonë dhe rrota në Shtetet e Bashkuara.
"Megjithatë, në mënyrë që ajo të funksionojë, objekti ynë i ri duhet të jetë shumë i automatizuar," shpjegon Kamler.“Aktualisht jemi duke blerë pajisjet që na nevojiten.Planifikojmë që objektin ta vëmë në funksion brenda dy viteve.
“Qëllimi ynë është të shkurtojmë kohën e dorëzimit”, thekson Kamler, i cili prej 50 vitesh punon në biznesin familjar.“Ne duam të jemi në gjendje të angazhohemi për një model specifik 30 ditë përpara.Tani, për shkak të zinxhirit të furnizimit në det të hapur, ne duhet të marrim një vendim dhe të porosisim pjesë gjashtë muaj përpara.”
"Për të arritur sukses afatgjatë, ne duhet të shtojmë më shumë automatizim," tha Kamler.“Fabrika jonë tashmë ka njëfarë automatizimi të prodhimit të rrotave.Për shembull, ne kemi një makinë që fut fole në qendrën e rrotës dhe një makinë tjetër që drejton timonin.
"Sidoqoftë, në anën tjetër të fabrikës, linja e montimit është ende shumë manuale, jo shumë e ndryshme nga ajo që ishte 40 vjet më parë," tha Kamler.“Aktualisht jemi duke punuar me disa universitete për të zgjidhur këtë problem.Shpresojmë të përdorim robotë për aplikacione të caktuara në dy vitet e ardhshme.”
Drejtori Ekzekutiv i Llogarisë Globale të Fanuc America Corp, James Cooper shtoi: "Ne shohim që prodhuesit e biçikletave po bëhen gjithnjë e më të interesuar për robotët, veçanërisht kompanitë që prodhojnë biçikleta të palëvizshme dhe biçikleta elektrike, të cilat priren të jenë më të rënda".Industria, biçikletat Rikthimi i aktiviteteve të biznesit do të stimulojë rritjen e kërkesës për automatizim në të ardhmen.”
Një shekull më parë, West Side i Çikagos ishte qendra e prodhimit të biçikletave.Nga fillimi i viteve 1880 deri në fillim të viteve 1980, kompania Windy City prodhoi në masë biçikleta në ngjyra, forma dhe madhësi të ndryshme.Në fakt, për pjesën më të madhe të shekullit të 20-të, më shumë se dy të tretat e të gjitha biçikletave të shitura në Shtetet e Bashkuara u montuan në Çikago.
Një nga kompanitë më të hershme në industri, Loring & Keene (ish-prodhues hidraulik), filloi të prodhonte një lloj të ri pajisjeje të quajtur "biçikletë" në 1869. Nga vitet 1890, një pjesë e Lake Street njihej në vend si "togë biçikletash". ” sepse ishte shtëpia e më shumë se 40 prodhuesve.Në 1897, 88 kompani të Çikagos prodhonin 250,000 biçikleta në vit.
Shumë fabrika janë fabrika të vogla, por disa janë bërë kompani të mëdha, duke krijuar teknologji të prodhimit masiv që u adoptuan përfundimisht nga industria e automobilave.Gormully & Jeffery Manufacturing Co. ishte një nga prodhuesit më të mëdhenj të biçikletave në Shtetet e Bashkuara nga viti 1878 deri në 1900. Ajo drejtohet nga R. Philip Gormully dhe Thomas Jeffery.
Fillimisht, Gormully & Jeffery prodhuan qindarka me rrota të larta, por ata përfundimisht zhvilluan një seri të suksesshme biçikletash "të sigurta" nën markën Rambler.Kompania u ble nga Kompania Amerikane e Biçikletave në 1900.
Dy vjet më vonë, Thomas Jeffery filloi të prodhojë makina Rambler në një fabrikë 50 milje në veri të Çikagos në Kenosha, Wisconsin dhe u bë një pionier i hershëm në industrinë amerikane të automobilave.Përmes një sërë bashkimesh dhe blerjesh, kompania e Jeffrey-t përfundimisht evoluoi në makina amerikane dhe Chrysler.
Një tjetër prodhues inovativ është Western Wheel Works, e cila dikur drejtonte fabrikën më të madhe të biçikletave në botë në anën veriore të Çikagos.Në vitet 1890, kompania ishte pioniere e teknologjive të prodhimit në masë, të tilla si stampimi me fletë metalike dhe saldimi me rezistencë.Western Wheel Works është kompania e parë amerikane e biçikletave që përdor pjesë metalike të stampuara për të montuar produktet e saj, duke përfshirë markën më të shitur Crescent.
Për dekada, mbreti i industrisë së biçikletave ka qenë Arnold, Schwinn & Co. Kompania u themelua në 1895 nga një prodhues i ri gjerman i biçikletave i quajtur Ignaz Schwinn, i cili emigroi në Shtetet e Bashkuara dhe u vendos në Çikago në fillim të viteve 1890.
Schwinn përsosi artin e ngjitjes dhe saldimit të çelikut me tuba për të krijuar një kornizë të fortë dhe të lehtë.Fokusi te cilësia, dizajni tërheqës, aftësitë e pashembullta të marketingut dhe një zinxhir furnizimi i integruar vertikalisht e ndihmojnë kompaninë të dominojë industrinë e biçikletave.Deri në vitin 1950, një në çdo katër biçikleta të shitura në Shtetet e Bashkuara ishte Schwinn.Kompania prodhoi 1 milion biçikleta në vitin 1968. Megjithatë, Schwinn e fundit e prodhuar në Çikago u bë në vitin 1982.
Koha e postimit: Shtator-22-2021